В книге на материале единичного случая рассматривается нередкая в психотерапии ситуация - когда в процессе длительного анализа у пациента обнаруживается опасная для жизни болезнь.

Автор раскрывает цели и методы психотерапии, соответствующие данной ситуации, рассказывает об определенных трудностях - эротическом переносе со стороны пациента, контрпереносе со стороны аналитика и необходимости сохранения терапевтических границ - и показывает, что процесс индивидуации длится у пациента до конца жизни.