Методика ИТО представляет собой инструмент исследования индивидуально-типологических свойств личности взрослых людей с целью профотбора, профконсультации, выявления направлений психологической помощи, комплектования групп, самопознания и т.п.

В основе методики лежит разработанная Л.Н.Собчик теория ведущих тенденций, согласно которой основу личностного конструкта составляет одна или несколько ведущих тенденций, пронизывающих разные уровни развития личности.